ولي الدين بن حسن سري بن إبراهيم باشا يكن. (1290 - 1339 هـ / 1873 - 1921 م) ولي الدين يكن تركيّ الأب شركسيّ الأم. ولد في إستانبول وانتقل إلى مصر مع والده لما ارتحل هذا الأخير إليها. كان لا يزال طفلاً في السّادسة من عمره لما توفي والده عام 1879؛ فكفله عمه علي حيدر ناظر المالية بمصر وعلمه فمال إلى الأدب، وكتب في الصحف، فابتدأت شهرته، وسافر إلى الأستانة مرتين (سنة 1314 - 1316هـ)، وعين في الثانية عضواً في مجلس المعارف الكبير. نفاه السلطان عبد الحميد إلى ولاية سيواس سنة 1902 فاستمر إلى أن أعلن الدستور العثماني 1908، فانتقل إلى مصر.
كان يجيد التركية والفرنسية ويتكلم الإنجليزية واليونانية. وعمل في وزاره الحقانية سنة (1924) فعين سكرتيراً عربياً لديوان الأمناء، ومرض وابتلي بالكوكايين، فقعد عن العمل (1919) وقصد حلوان مستشفياً فتوفي بها، ودفن في القاهرة.
نشرت جريدة المقطم - هي صحيفة كانت تصدر في مصر ابان حقبة الاستعمار الإنجليزي و ناطقة بلسان حاله - للشاعر ولي الدين يكن قصيدة مهداة إلى الملك إدوارد السابع، ملك بريطانيا العظمى وإمبراطور الهند يقول فيها:
| فروق ومن فيها عليك يسلم
|
|
ومصر ومن فيها بتاجك يقسم
|
| لك المنعة الدنيا التي لو سمى لها
|
|
سواك انثنى عن نيلها وهو مرغم
|
وعند وفاة الملك ادوارد السابع الذي "تقسم مصر بمن فيها بتاجه" ـ كما زعم يكن ـ ينعاه الأخير بقصيدة يبلغه فيها حزن النيل والأهرام وبكاءهما عليه :
| وداعا أيها الملك الجليل
|
|
دنا سفر ومهدت السبيل
|
| ستحملك النجائب نحو ملك
|
|
كهذا الملك لكن لا يزول
|
| وعرش ليس ترقاه المنايا
|
|
وتاج فوق رأسك لا يميل
|
| بكى (التايمز) صاحبه المفدى
|
|
فجاوبه هنا هرم ونيل
|
لولي الدين يكن الآثار المطبوعة التالية: "المعلوم والمجهول" وفيه نفاق كبير للأجنبي.
مقال المفكر إبراهيم العجلوني، "الصحائف السود"، "التجاريب"، "خواطر نيازي" (المترجمة إلى التركية)، "الديوان" (الذي جمعه أخوه يوسف حمدي يكن)، "دكران رائف"، وهي جميعها مقالات أو قصائد. وولي الدين ينتقل في مقالاته من الشّعر إلى النّثر ومن النثر إلى الشعر على أهون سبيل.
