في الكيمياء الحيوية، المستقبلات عبارة عن بروتينات وظيفية تتركز أساسا على الغلاف السيتوبلاسمي الخارجي للخلايا الحية أو ضمن السيتوبلاسم أو على نواة الخلية، وتعمل على استقبال مواد حيوية مثل المرسالات الخلوية والنواقل الخلوية والهرمونات. ارتباط هذه المواد الحيوية بهذه البروتينات يؤدي إلى استجابة هذه المستقبلات بطرق متنوعة تؤدي إلى تغيرات ضمن الخلية له نتائج متعددة.
هذه المستقبلات هي نفسها التي تستهدف من قبل الأدوية لإحداث تأثير بيولوجي مطلوب أو إعاقة استجابة حيوية غير مرغوبة.
يوجد صنف آخر من المستقبلات هو البروتينات داخل خلوية intracellular مثل مستقبلات الهرمونات الستيروئيدية. هذه المستقبلات يمكن أن تدخل نواة الخلية وتعدل التعبير الجيني كاستجابة للتفعيل الحاصل بفضل اللجين.
شكل وعمل المستقبلات يتم حاليا عن طريق التصوير البللوري بأشعة إكس X-ray crystallography مع النمذجة الحاسوبية. هذا يزيد الفهم الحالي لفعل الدواء عند مواقع الارتباط في المستقبلات.