تكنولوجيا وسيطة

التكنولوجيا الوسيطة (بالإنجليزية: Intermediate Technology) هي الأدوات البسيطة والعملية، والماكينات الأساسية، والأنظمة الهندسية التي يمكن للمزارعين المحرومين اقتصاديًا وغيرهم من سكان الريف شراءها أو بناءها من الموارد المتاحة محليًا لتحسين رفاهيتهم. تُصمم التكنولوجيا الوسيطة للتركيز على الأشخاص بدلاً من الآلات، وتعتبر أكثر انسجامًا مع البيئة وطرق الحياة التقليدية.

ابتكر الاقتصادي البريطاني المولد إي إف شوماخر هذا المفهوم لأول مرة بعد زيارة إلى بورما (ميانمار الآن) في عام 1955. وخلص إلى أن الدول الفقيرة قد تحقق تقدمًا في الإنتاجية من خلال تبني التقنيات المتقدمة ولكن هذه التطورات لن تفعل الكثير لزيادة التوظيف. وأكد أن المطلوب هو تقنية وسيطة تتكيف مع الاحتياجات الفريدة لكل دولة نامية. علاوة على ذلك، شكك في الضرورة المفترضة للنمو المتزايد باستمرار، وحث بدلاً من ذلك على تطوير مجتمع غير كثيف رأس المال وغير كثيف الاستخدام للطاقة. في كتابه الصغير جميل (1973)، قال إن الرأسمالية جلبت مستويات معيشية أعلى على حساب تدهور الثقافة. قاده اعتقاده بضرورة الحفاظ على الموارد الطبيعية إلى استنتاج أن الكبر - ولا سيما الصناعات الكبيرة والمدن الكبيرة - من شأنه أن يؤدي إلى استنفاد تلك الموارد.

على الرغم من أن حلول التكنولوجيا الوسيطة ترتبط عمومًا بالأجهزة الأساسية نسبيًا المصنوعة غالبًا من أجزاء الماكينة القديمة أو القماش أو الخشب، إلا أن التقنيات الأكثر تقدمًا - مثل المصابيح الكهربائية الموفرة للطاقة، والمصابيح التي تعمل بالطاقة الشمسية، أو ثلاجات الامتصاص الصغيرة وعاء داخل وعاء - يمكن استخدامها أيضًا. قد تكون الحلول الأكبر والأكثر تكلفة، مثل المصانع الصناعية الحديثة لضغط أجزاء نفايات نباتات الموز وسيقان المحاصيل الأخرى المحصودة في ألواح ليفية، معقولة أيضًا في بعض المناطق، حيث يمكن للمزارعين الذين كانت سيقانهم قد تهدر لولا ذلك أن يستفيدوا باستخدام اللوح الليفي.

قد تجمع حلول التكنولوجيا الوسيطة أيضًا بين الأبحاث المتطورة والمواد البسيطة. على سبيل المثال ، أدت الأبحاث الطبية حول انتشار الكوليرا إلى استخدام مرشحات قماشية مصنوعة من ملابس قديمة لجمع المياه. تقلل هذه المرشحات بشكل كبير من مسببات الأمراض، وهو أمر مفيد في القرى الفقيرة حيث لا تتوفر المطهرات ووقود الماء المغلي بسهولة. في الطرف الآخر من الطيف التكنولوجي، تُستخدم مصابيح الصمام الثنائي الباعث للضوء (LED) عالية الكفاءة التي تعمل بالطاقة الشمسية في المناطق النائية في نيبال، لتحل محل مصابيح الكيروسين أو حرائق الأخشاب التي تنبعث منها الملوثات وتشكل خطر الحريق.

على الرغم من أن أدوات التكنولوجيا الوسيطة التي تم تطويرها بالاشتراك مع السكان المحليين تحظى بشعبية عامة، فقد كانت هناك حالات فشلوا فيها في كسب القرويين. على سبيل المثال ، حاول المهندسون مع منظمة غير حكومية (NGO)، Compatible Technology International، تحسين حياة النساء الغواتيماليات اللائي عملن لساعات عديدة لتسليم الذرة المقشرة. قام المهندسون بإنتاج مقشر الذرة الذي يتكون من قطعة من الخشب بفتحة في المنتصف. من خلال دفع قطعة من الذرة عبر الحفرة، يمكن للمرأة أن تحلق الحبوب بسرعة أكبر. ومع ذلك ، فضلت النساء الاستمرار في قصف الذرة يدويًا ، موضحين للمهندسين أنهن يقدرن الوقت الذي يقضيه بعضهن البعض أكثر من زيادة الإنتاجية التي يوفرها مقشر الذرة.