ارتباط وهمي

"س" "ص"، هى علاقة بين "ع" "س"، و "ع" "ص". ولكن الحقيقة أن "س" و "ص" ليسا مرتبطين ببعضهما ارتباطاً علياً حيث أن القيمة (ع) - وهى حجم الحريق - تعد متعيراً مسبقاً. لاحظ كذلك أن الارتباط ليس هو الشئ الوهمى الوحيد، ولكن النموذج العلى الضمنى هو أيضاً وهمى: فهناك فعلاً أعداد أكبر من سيارات الإطفاء تتواجد فى الحرائق التى تحدث أكبر كم من التلفيات، ولكن سيارات الإطفاء ليست فى الحقيقة هى التى تحدث التلفيات. وبالمثل يوجد فى بعض المجتمعات ارتباط وثيق بين حجم الواردات من العطور، ومعدل الزواج. ولكن الحقيقة أنه سيتضح لنا عند القيام بفحص أدق أن الظاهرتين ليستا مرتبطتين ببعضهما البعض ارتباطاً علياً. بل الأصح أن كليهما مرتبط بمتغير مسبق سابق عليهما معاً (هو فى هذا المثل النمو الاقتصادى)، ومن ثم يتحرك صعوداً وهبوطاً بطريقة وهمية مع ازدهار الاقتصاد المحلى.