مجموعة ضابطة
المجموعة الضابطة أو مجموعة التحكم أو المجموعة المرجعية (بالإنجليزية: Control Group) هى جماعة تستخدم للمقارنة بجماعة أخرى، سواء لأنها تمثل أكثر الحالات شيوعاً، أو حالة نموذجية، أو بسبب أنها توضح غياب الظواهر محل الدراسية. وحيث أن البشر ليسوا عنصراً جامداً بلا حياة، فإنه لا يمكن دراستهم ببساطة من خلال الدراسات القبلية البعدية التى تقيس تطبيق بعض المنبهات (المثيرات) التجرييية عليهم. إذ يطراً العديد من التطورات و التغيرات الأخرى التى تحدث تلقائياً فى نفس وقت تطبيق تلك المثيرات، فى أثتاء ممارسة الناس لحياتهم، بحيث يصبح من الصعب أن نفصل تأثيرات منبه واحد معين عن سائر المؤثرات الأخرى التى تؤثر على الناس -كأفراد أو جماعات - فى نفس الوقت. من هنا يتمثل الحل فى تحديد إحدى الجماعات أو المجموعات الاجتماعية، التى تكون بمثابة جماعة ضابطة، لكى تزودنا بمعلومات عن السمات أو الخصائص، أو المتغيرات فى موقف أساسى محدود، وتكون قريبة من المعدل الشائع بقدر الإمكان، أو تجسد السلوك الاجتماعى فى غياب العامل الأساسى محل الدراسة. ويمكن تحديد الجماعات الضابطة فى مرحلة سحب العينة (المعاينة) من خلال المعالجة الإحصائية لمجموعة البيانات، أو أثناء التحليل. ولكن أكثر الأشكال دقة هو الضبط التجرببى، الذى يتم الحصول عليه من خلال الاختيار العشوائى للحالات.
